Suasana Desa Tenganan Dauh Tukad Kecamatan Manggis, kembali semarak saat pelaksanaan upacara tradisi adat Mekare-kare atau Perang Pandan yang digelar sebagai bagian dari rangkaian Usaba Sambah, yang dihadiri langsung Bupati Karangasem, I Gusti Putu Parwata, Senin (14/7/2025).

Mekare-kare merupakan tradisi tahunan yang melibatkan laki-laki dari berbagai usia untuk bertarung satu lawan satu menggunakan daun pandan berduri sebagai senjata dan perisai rotan sebagai pelindung. Meskipun berisiko menyebabkan luka gores, ritual ini dijalani tanpa rasa dendam dan disertai nilai-nilai spiritual yang mendalam.

Tradisi ini merupakan bentuk penghormatan kepada Dewa Indra, Dewa perang dalam kepercayaan Hindu, serta menjadi simbol keberanian, kejantanan, dan solidaritas masyarakat Bali Aga di Desa Tenganan.

Kehadiran dan partisipasi langsung Bupati Karangasem dalam ritual tersebut disambut antusias oleh warga dan tokoh adat setempat. “Saya merasa bangga bisa ikut serta dalam tradisi leluhur ini. Ini adalah warisan budaya yang harus terus kita jaga dan lestarikan,” ujar Bupati Parwata usai mengikuti pertarungan simbolik di arena Perang Pandan.

Acara ini juga disaksikan oleh ratusan wisatawan lokal dan mancanegara yang antusias ingin melihat dari dekat salah satu tradisi paling unik di Bali. Selain pertarungan pandan, rangkaian Usaba Sambah juga dimeriahkan dengan tarian adat, persembahan sesajen, dan prosesi keagamaan lainnya.

Dengan keterlibatan langsung dari pemimpin daerah, upacara Mekare-kare tahun ini menjadi bukti nyata komitmen pemerintah daerah dalam mendukung pelestarian budaya lokal sebagai bagian dari identitas dan kebanggaan masyarakat Karangasem. (Diskominfo)